日本前防卫相小野寺五典此前参观美国的F-35战斗机工厂时表示，关于航空自卫队配备42架F-35的计划，有可能根据价格研究增加采购数量。如果F-35能赶在中国歼-20之前装备日本航空自卫队，那将改变中日之间的空中平衡，更重要的是，将赋予日本航空自卫队梦寐以求的隐身对地打击能力。有军事专家认为，未来，F-35将成为世界特别是亚太地区装备数量最多的五代机。
王明志说："这表明，在西太地区，日本会成为最先进入第五代战机时代的国家。"美国在日本的嘉手纳已经常态化部署了制空能力较强的F-22，今后，日本若在其本岛部署对地面突击能力较强的F-35A，中国周边较核心的区域便进入了第五代战机时代，今后，周边其他国家也可能不断装备F-35，这对我国的空防威胁将构成非常严峻的挑战。
