实际上，进入21世纪之后，以美国为首的航空工业大国、强国一直在致力于研究和开发第六代战斗机，以抢占未来空中战场的制高点。
美国是动手最早，也是投入最多的国家。2013年，美国海军和空军展开了名为 F/A-XX和F-X的下一代战斗机需求定义工作。今年3月下旬，美国空军和国防部高级研究计划局在预研经费投入结束的情况下，又为第六代战斗机项目申请了超过1500万美元的研究经费。美军一系列举动充分表明了其要夺占未来航空技术优势的坚定决心。
俄罗斯虽然在第五代战斗机的研发与部署上落后于美国，但是却没有忘记启动第六代战斗机的研究工作。今年10月16日，俄方宣称，俄罗斯科学家已经开始研发采用复合材料制造的第六代战斗机。俄罗斯将重点突破材料和发动机这两个难题，以为制造第六代战斗机打好基础。俄罗斯空军也表示，研制方向已经基本明确，相关项目也已经启动。
