在动力系统方面，2013号机沿用验证机和原型机使用的AL-31F发动机。此前有媒体推测，如果中国能引进俄制苏35战斗机，歼20有可能使用其117S矢量发动机进行后续阶段的试飞工作。
近日，在一张谷歌地图最新拍摄的卫星图中，可以看到一架疑似新型歼-20战斗机停放在停机坪上，旁边还有一架疑似歼-10B战斗机。从拍摄的位置来看，是位于中国西南某地。
对于这种看法，李小健认为，中国目前没有必要追求一款"高大上"的隐形战机，如果更换动力系统进行试飞会拉长歼20的研发周期，由于空军尚无隐形战机的使用经验，因此对于国产第一款隐形战斗机来说，时间显然比性能更重要。不过，他同时认为，如果117S矢量发动机能够引进或者国产新型大推力发动机能够满足需求，可以用在歼20改进型号上。
