自从31001号黑色"鹘鹰"战机问世的那一刻起，将其发展为中国未来航母舰载机的呼声就不绝于耳。不过，要想从"旱鸭子"变为"咸水鸡"，歼-31必须PK掉一个强劲对手--在未来中国空军"挑大梁"的歼-20。
在这项选择中，军迷总体上更倾向于歼-20，其理由是："黑丝带"(歼-20)集中了我国最先进技术与智慧，是不惜血本打造的国家级重点工程，在航母载机数量很有限的情况下，单机性能尤为重要。同时，歼-20机体较大，载荷、航程和作战半径出色，能够让母舰躲在相对安全的区域，有利于舰队的生存。
不过，资深专家却更看好"鹘鹰"。
"舰载机除了要具有与陆基飞机近似的性能外，所受的限制其实多得多，有更多的特殊要求。首先它必须要在航母这个狭小的活动机场上完成起降和存放，又要在海洋气候环境中使用，这些均对舰载机的使用，提出了远比陆基飞机苛刻的要求。"
超级大本营军事论坛主编李小健为钱报解读道："比如，航母拥挤的甲板，要求舰载机的尺寸尽量小，机翼甚至机尾要能折叠;海平面湿度极高的盐雾，会严重腐蚀金属材料，要求舰载机具备防腐蚀性能。在摇晃、移动中航母甲板上起飞降落，对舰载机的低空稳定性、操纵性要求严苛，失速速度要尽量低。"
