战机机体是由使用碳纤维的铝合金制成，采用全动式鸭翼，产生了10-15%的额外升力，显着提高飞机在陡峭垂直弯道上的转弯角速度。
歼-10的动力装置是推力为12500千克力的俄制双路涡轮喷气发动机AL-31F。中国仍未掌握精密单晶涡轮叶片的制造工艺。使用这种发动机和两吨的供油装置，推重比可以达到1.0。如果未来使用中国的WS-10"太行"(132千克力)或AL-41F，这个指数将提高到1.08-1.2。但即使是现在，使用苏-27发动机的歼-10的飞行技术性能也要比F-16C，甚至是着名的"欧洲战机"要强。因为在几次同苏-27(歼-11)的联合训练和近空战斗中，中国飞行员表示歼-10在垂直平面上有着更大的机动性。而一个有趣的事实是，战机的横剖面小，使其最大速度可接近2340千米每小时，同"幻影-2000-5"的速度差不多，而最大战斗负荷为7300公斤，实际升限为18千米。
战机最严重的缺点之一是作战半径很小---约800公里。战机雷达站"珍珠"可以发现80公里外的战机典型空中目标，可以跟随20个目标，还可以用霹雳-12、R-73来击落其中四个目标或者用霹雳-8、10、11或者R-27来击落其中一个。同时雷达站可以控制各种"地空"导弹。所以现在歼-10可以列为4+代战机，但中国不希望落后于日本和韩国，开始研发歼-20和歼-31系列战机，并且更进一步，开始实行"B计划"。
