报道说，外界对中国在永暑礁周围开展的围垦工程尤为关注，因为该岛礁位于一些重要航道的交叉点附近，具有重要的战略意义。
五角大楼的一些顾问认为，至少在目前，中国还不大可能在新造的岛屿上建设重要的军事设施。不过这些分析人士说，建设小型海港或供轻型飞机使用的跑道的计划可能是中国要划设防空识别区的长期计划的一部分。
中国南海岛礁作业图，外交部表示此举是为了改善岛礁中方人员生活环境。(资料图)
外媒称，美国和亚洲情报机构正在"密切"追踪中国一艘大型挖泥船的动向，该船在南海的"造岛"活动正在时时刻刻改变该地区的地图。
