如何评定史上最差潜艇?首先要看的是一艘潜艇的基本设计、建造品质或耗资是否抵消了它未来在战术或作战方面具备的价值;第二，其艇员是否是因为无能、粗心或错误原则与战术等原因超乎想象地在任务中遭遇失败;第三，这艘潜艇的表现是否差到足以拖累国家实力和民族目标。
符合这些标准的潜艇将有资格成为"耻辱之艇"。下面就是史上最差的五大潜艇，以较不糟糕到最糟糕的顺序排列：
第五名 "长尾鲨"号、"天蝎"号和"库尔斯克"号
这些潜艇都因为发生离奇沉没从而损害了一支大国海军的声誉而荣获第五名。
"长尾鲨"号原是美国一艘新型攻击核潜艇。1963年4月，它在最大作业深度工作时遭遇了一场大水灾。美国海军核动力推进器研发教父海曼·里科弗上将对国会说，有关这场灾难的"已知事实太少，所以几乎不可能说明'长尾鲨'号上究竟发生了什么"。在冷战时期，"长尾鲨"号的沉没破坏了美国海下霸主的形象，从而在东西方的联合对抗中助长了莫斯科的士气。
