外媒称，在中美两国就南中国海争议水域问题紧张关系升级之际，美国国防部长卡特取消了本月访问北京的计划。据美国《华尔街日报》网站4月8日报道称，卡特去年11月公开接受了中国政府的邀请，原定在本月访问亚洲时访问北京。但美国官员说，几周前中国政府得到通知，卡特在访问亚洲期间不会在北京停留。
报道称，在这次亚洲之行中，卡特将访问菲律宾--与中国在南中国海对立的国家之一--观看联合军演，并最终达成一项协议，自1992年以来第一次允许美军驻扎菲律宾。他还将访问印度，主要因为对中国的担忧，近年来美印加强了防务关系。
美国国防部官员承认，卡特推迟了对中国的访问，原因是日程安排问题，但他们表示国防部长今年晚些时候仍可能访问北京。报道称，不清楚华盛顿是否打算利用这次日程变化向北京发出信息。
