近期，美国媒体报道称，美国和澳大利亚双方正就在澳大利亚北部空军基地部署B-1B战略轰炸机和空中加油机进行商讨，这次商讨主要讨论美军轰炸机轮换部署于澳大利亚北部领地达尔文和廷德尔基地一事，目的是延伸美军战略轰炸机的作战任务范围。如果美澳就此事达成协议，将会增强美军对亚太地区的干涉能力，并将使南海进入美军战略轰炸机可迅速实现打击的范围。
在此之前，美军已经逐步向澳大利亚北部增派兵力，先后推动部署海军陆战队部队，并轮换派驻军舰。种种情况显示，澳大利亚北部正在逐步成为美军"重返亚太"的重要前沿阵地，而美军也在试图将澳北打造为"第二冲绳"。
"轮换"驻军改为长期部署
自从开始推行"亚太再平衡"战略以来，美国就加快了向亚太地区调整兵力部署的步伐，中国周边各国成为美军青睐的目的地。同时，由于美国担心第一岛链基地的安全，其前沿兵力逐渐后撤，如在冲绳的海军陆战队主要兵力就将分散至关岛、夏威夷等地。在此过程中，澳大利亚成为美国寻找新驻军前沿的理想目标地。
