斯威夫特警告称，在南中国海，"强权即公理"有复苏的趋势，"以'实力就是正义'为原则的国家行动重新抬头，海洋自由正面临危险"。他说，相关国家"填海造地，还造了港口和跑道，还部署了地对空导弹"，虽然二战后亚太地区的经济发展建立在以法律为基础的国际秩序上，但"有些国家"不持这种观点，"抛弃国际秩序"。
斯威夫特认为，如果美国不在南中国海推动"航行自由"行动，将失去在国际海域自由航行的能力，更可能冲击全球经济和国际法，但美国不认为会出现这样的局面。
