1979年十一月4日，D队创建还没多久，53名美国外交人员和普通公民就被扣为人质关押在伊朗首都德黑兰的美国大使馆内。D队当时的任务是秘密潜入伊朗境内，并在1980年四月24和25日这两天内夜间武力解救被困在使馆内的人质，即鹰爪行动。
众所周知，该任务后来因为空难事故取消了。事后调查组在调查过程中发现了23个问题，其中包括没有气象预警，跨军种指挥调度混乱，直升机与加油机相撞，机械故障导致可用直升机数目减少到不足任务需求等等。
