对于中小国家来说，美军更敢于实施斩首行动的重要原因在于：低成本的斩首行动一方面可以除掉"眼中钉"实现对其政权的颠覆，另一方面此类特种军事行动由于不会伤及无辜很少会引来国际干涉。以美军目前已执行的如此众多的"斩首行动"来看，还没有哪个大国会因为美军的某次"斩首行动"而与美军爆发全面战争。从两次世界大战经验来看，大国被小国间纠纷拖入战争泥潭也是极不明智的，是大国衰落的主要原因。
不过一般来说，即便是中小国家也不会因为面对美军"斩首行动"而束手就擒。在被"斩首"前率先布置，化整为零，节节抵抗曾经是萨达姆的做法，虽取得了一定的战果，但仍难逃全灭被杀的后果。对于中小国来说，最有效的办法应是能在外交上低调守拙，寻求大国支持，实现问题的和平解决方为上策。
