"美国之音"称，东盟10个国家的领导人赴美出席这次美国与东盟国家领导人会议，这种形式的会议在美国和东盟领导人之间还是第一次。2009年，首次美国与东盟国家领导人会议在新加坡举行，第二次于2010年9月在纽约召开，去年11月第三届会议在马来西亚吉隆坡举行。
美国《时代》周刊网站12日称，有批评人士认为，为了在中国的"后院"赢得战略影响力，奥巴马不惜忽视东盟国家内部恶化的人权和民主问题。《华盛顿邮报》批评奥巴马把此次会议变成"独裁者的阅兵式"。
"德国之声"称，一些东盟国家、甚至美国国内有声音质疑奥巴马的"重返亚太"战略是口惠而实不至，奥巴马意欲借此次会议回击批评声。美国还想传递出一个信号：他们的"亚太再平衡"已经有实效，美国在亚洲聚合的力量已经可以和中国与日本相比肩。对东盟来说，这也是非常重要的一步，因为东南亚国家一直以来寻求在大国之间保持平衡。
