拉塞尔说，这次会议不是关于中国的，"当然，东盟国家领导人的脑子里会想着中国经济放缓可能造成的影响、我们应该如何应对中国在南海的行为等问题。与此同时，我们11个国家中的每一个与中国都有着极为重要的、多方面的关系。"
英国广播公司(BBC)12日分析称，尽管白宫一再否认会议目的是组建"反华同盟"或打造"遏华圈"，但美国同时正大力推动排除中国的TPP自贸区、力促东盟在南海问题上"集体行动"。
《澳大利亚人报》13日称，奥巴马将借此次会议与"夹在华盛顿和北京之间的东盟"协调美国在该地区安全和贸易等方面的利益，力争加强与"中国家门口"国家之间的相互联系。
