众所周知，亚太地区的大国竞争已酝酿多年，而新冠疫情加快各种转变。相比美国，2020年年终时中方明显强于年初。疫情冲击加速对中方有利的趋势。国际货币基金组织最新增长预测显示，到2021年底，中方经济规模将从相当于美国的2/3跃升至3/4。
洛伊国际政策研究所追踪经济、军事、外交和文化领域实力的“亚洲实力指数”显示，美国仍位居第一，但自2018年以来其对中方的领先优势已减半。即使在疫情前，一项对东南亚国家商业、媒体和民间领袖的调查显示，中方也被认为在该地区的影响力远超美国。近半数人表示对美国作为战略伙伴或地区安全提供者缺乏信任。当被问及东盟被迫选择与美国或中方结盟时，东盟10个成员国中有7国的多数人选择中方。
与此同时，也有观点认为，澳大利亚背叛了先前承诺的永远不会把澳美安全联盟的矛头对准中方，这才是中方对澳大利亚实施一连串惩罚措施，在2020年改变过去对澳大利亚的友善态度的真正原因。据悉，上世纪七八十年代，处于冷战两大阵营对抗前沿的澳大利亚由依赖英国转向与美国结盟，在军事战略上坚持“本土防御”。苏联解体后，澳对其防务政策进行了大幅调整，但澳美安全联盟一直是其政策的基石。近年来，美国倚仗其超强的军事实力大肆进行利益扩张，澳大利亚亦步亦趋。
911事件后，澳大利亚以应对非传统安全威胁为由，借美澳联盟扬帆出海，大力发展本国军事力量尤其是海军力量，军事战略也相应调整为“海外出击”，主张遏制威胁国家利益的危险因素，确保国家的安全稳定。不过，有观点一针见血地指出，澳美安全联盟明显就是针对中方。
从目前来看，中方惩罚澳大利亚的方式多种多样。例如，中方近期宣布于2025年在海外开发出2处具有国际规模的铁矿，以提高铁矿石产量。据报道，去年12月31日，中方工信部发布公开征求对《关于推动钢铁工业高质量发展的指导意见(征求意见稿)》的意见，其中便提到推动产业链、供应链多元化，铁、锰、铬等矿石资源保障能力显著增强，其中铁金属国内自给率达到45%以上，国内年产废钢资源量达到3亿吨，打造1-2个具有全球影响力和市场竞争力的海外权益铁矿山，海外权益铁矿占进口矿比重超过20%。
与此同时，中方还与澳洲在国际市场上争夺铁矿砂的定价权，这对澳大利亚而言无异于新一轮惩罚。据悉，鉴于前段时间铁矿石价格出现异常上涨，为了抑制这一情况，中方未来或将减少进口澳铁矿石。在此之前，需要一提的是，在铁矿石异常涨价之际，有不少分析表示，其中缘由很可能是澳铁矿石出口商在暗中操纵，想要借此来弥补该国其他商品对华出口困难的损失。
澳大利亚铁矿石巨头拥有一定的铁矿石定价权，鉴于现阶段中澳关系破裂，澳大利亚商品在华市场“吃瘪”，倘若想要借助疯涨的铁矿石价格来挽回局面也算说得通。不过，按照当前态势来看，如果这当真是澳大利亚的“自导自演”，那么所导致的结果则是澳大利亚的“自作自受”。
有鉴于此，有分析人士认为，堪培拉当局近期估计得质问白宫当局怎么办，并抱怨澳大利亚目前已经成功地被美国前任总统川普带入坑里。有分析指出，事实上进入2021年，中方将成为一个更强大、更有影响力的国家，而澳大利亚可能会感受到更大的压力。中澳关系继续恶化，没有理由认为到2021年会出现积极的转机。随着中方的相对动力在2021年进一步增长，澳大利亚可能会感到更加不舒服。
但正如新加坡前高级外交官比拉哈里?卡西坎去年10月所评论的那样，澳大利亚“没有一个独特的地位”，因为该地区“几乎所有人”都面临着管理与中美关系、最大化其经济和安全利益的同样挑战。而澳大利亚不幸的区别是，由于澳中关系已经陷入严重境地，它在这两个大国之间谈判道路的能力就减弱了。事实上，不止是对澳大利亚，对整个西方而言，未来最大挑战也许是：至少到目前为止，“中方模式”证明非西方道路一样可以实现经济增长和社会发展。尤其在新冠危机年中，中方显著提升了实力，这令西方国家震惊不已。
据海外网1月5日援引英国《每日邮报》报道称，由于澳大利亚的大学系统依赖中国留学生，受新冠肺炎疫情及中澳紧张关系影响，澳大利亚各所大学的科研资金或被大幅削减，进而将令七所大学跌出世界前100所大学名单。澳大利亚天主教大学校长格雷格·克雷文表示，通过中国留学生，澳大利亚每年能吸引教育投资70亿澳元(约合348亿元人民币)。目前澳教育市场完全崩溃，不确定何时才会恢复。澳大利亚的大学将被迫削减开支，七所澳大利亚大学面临跌出2021年QS世界大学排名的窘境。
在中澳关系恶化的初期，中国官媒曾对澳大利亚进行过公开批评，用到了这样一句话，那就是“端着中国的碗，砸着中国的锅”。如今看来，澳大利亚显然是把这话当成了耳旁风，坚持做霸权主义跟屁虫，奉行畸形的强硬对华政策，那么不好意思了，中国要把澳大利亚的“碗”收了。因此，澳大利亚教育市场的崩溃，不过是咎由自取。
事实上，澳大利亚只是一个小国，压根不具备和中国叫板的资本。澳大利亚虽然国土面积不小，但人口只有2000多万，军队更是只有5万多人。因此，从政治影响力和军事实力来看，澳大利亚是一个标标准准的“小国”。不过，澳大利亚的经济还是不错的，根据2019年的世界GDP排名，澳大利亚是1.39万亿美元，排名世界第14。这个数据还可以，但相对于中国而言，那就不值一提了。此前，中国在一些主要商品上停止进口，就搞得澳大利亚叫苦不迭，如今，教育市场也面临崩溃。无疑，这远远不是终点，如果还一意孤行，试图损害中国利益，干涉中国事务，那澳大利亚只会面临更大的挫折，其引以为傲的经济，也将受到严重打击。
重要的是，做霸权主义跟屁虫，澳大利亚的手腕也不够。澳大利亚试图讨好当今世界唯一的超级大国美国，原则上说得过去，也可以理解。但有一个非常重要的前提，那就是不能因为受美国的影响，就肆意损害第三方国家的利益，这是不可接受的。此前，澳大利亚就有学者公开撰文，呼吁澳大利亚要向日本学习，那就是在照顾好与美国同盟关系的前提下，应该学会怎么和中国打交道，其中，非常关键的一点就是闭上嘴巴，不要对中国事务横加干涉。毋庸置疑，中澳关系原本是可以正常发展的，但澳大利亚手腕不够，做跟屁虫也做不明白，非要开罪中国，那么就不要怪任何人了。
最后，无论是谁，对华交往的基本前提都是互相尊重。作为发展中国家，中国一贯坚持的基本外交政策就是互相尊重，互不干涉，而中国也是这么做的，从不干涉它国内政，当然，也不希望任何国家对中国指手画脚。在这个问题上，澳大利亚显然没有做好，屡屡对中国事务发表不当言论，同时，还以国家安全为名，限制中国企业在澳正常业务。不得不说，澳大利亚学的就是霸权主义那一套，给中国使绊子，很大程度上也是为了讨好美国。因此，准确而言，澳大利亚并不具备独立自主的外交政策，对中国这个能给其带来巨大经济利益的国家，也缺乏最起码的尊重。那么，中国自然就没必要给他太多好脸色了。
俗话说得好，不作死就不会死。澳大利亚能有今天的惨重代价，完全是其一手造成的，怪不了任何人。中国愿意同任何国家做朋友，只要其不损害中国利益就行，可惜，就是这点最基本的要求，澳大利亚都做不到，那么，对于这种霸权主义跟屁虫，就必须迎头痛击，让它付出应有的代价，否则，还真以为中国好欺负呢!
