中国对整个南海的主权要求引发了菲律宾对美国和日本态度的戏剧性转变。25年前，菲律宾参议院曾决定不再向美方续租苏比克湾军港。而现在美国海军又可以定期性地停泊于这个美国最大的境外基地。
而当美军在韩国进行军演，招来朝鲜慷慨激昂的抗议谴责时，美国和菲律宾也展开了一年一度的军演。大约有5000名美军士兵和3500名菲律宾士兵参加了这场名为"肩并肩"的军演。
庆应义塾大学的渡边赖纯教授称，尽管南海与日本相距遥远，但南海是通往南亚和东南亚的必经之路。更重要的是，日本从中东进口的石油都经由南海运输。渡边主要研究方向是国际政治经济学，有长期在外务省任职的经历。
