不过，双方歇斯底里两重天，仗却始终打不起来，因为不开打的理由依然未变。朝鲜自然明白，首先发难等于自杀，会招致国破家亡之灾。美韩也有两个顾忌。一是投鼠忌器：对中俄两大国的近邻动武，且有引发难民潮和核泄漏危险，其严重后果不能不令他们手软。二是担心由此引发的伤亡。据韩国和日本前年官方材料透露，朝鲜已在朝韩边境部署13000门火炮和多管火箭炮，大部分射程可覆盖首尔地区。美国《外交政策》杂志曾发表文章称，如果战争爆发，"第一天造成的潜在伤亡就可达20万"，"朝鲜的炮弹可以在几小时内将韩国的政治经济和文化中心首尔打回到80年代!"如此夸大其词是为了渲染朝鲜威胁，但也会吓着自己。
有人对美韩不敢对朝动手的第二条理由提出异议：如果它们万弹齐发、精确打击，对朝鲜的火炮及其指挥系统来个一锅端，还怕朝鲜还手吗?要知道，朝鲜火炮部署分散，隐蔽性较强，再精确的打击也不可能将它们一次性悉数摧毁。再说，朝鲜最高当局或许已有令在先：敌人射向朝鲜的炮火，就是朝军回击敌人的命令。那些幸存的火炮也足以给首尔和一些美军基地毁灭性打击。对这一点，美韩岂能轻易忽略?
联合国安理会3月2日通过的对朝制裁决议，目标是逼朝鲜弃核，手段是实施空前严厉的制裁，途径是通过谈判解决问题。当务之急是各方认真执行各项制裁措施，一步步让朝鲜感受到压力，不得不作出抉择，被迫同意放弃核计划，走向谈判桌，与美韩讨价还价，作利益交换。譬如同美国签订和平条约，得到某种补偿和援助。
