美国来南海哪里是保护菲越等国"权益"的，南海的领土纠纷完全成了美介入这一地区的战略借口。它对中国拉开的架势大大超越了它宣示其南海政策的需要，"阻止中国霸权"也无的放矢。因为南海领土争端由来已久，中国受到诸多牵制，不太可能用快刀斩乱麻的武力方式实现本国主张。
华盛顿还是对中国崛起更为关注，对南海的事情赋予了"中国展示肌肉""中国要制定规则"的全局性意义。它是冲着"要把中国压下去"来的。
图为美国海基反导雷达。
如此一来，南海这盘棋就下大了。它似乎要变成中美战略角力的"示范区"，它的每一个细节都要承载双方的态度和意志，搞得谁也不能后退半步。至少卡特和哈里斯等美军高层给人他们在推动事态朝这个方向走的印象。
由于南海这个"示范区"就在中国家门口，美方施加再大的压力，中方只能接招，并无战略性后退的可能，美方也不时有人觉得这个较劲的地方选得不太对。华盛顿因此又在南海问题上显出犹豫的一面，像是在患得患失。
图为美军舰在南海航行。
总体看美国现阶段重在做一些布局的事情，怂恿区域内国家多跟中国闹，它用巡航、联合军演等行动推动局势的升级，同时把更深军事介入和不卷入一场战争的可能性都攥在自己手上。
