上世纪50年代，中国获得了当时最先进的武器系统，萨姆2防空导弹，中国空军使用它，开启了防空导弹击落飞机的第一个记录!可惜当年为了保密，中国在相当长的时间内，没有公开使用了何种武器!
后来中国以萨姆2为原型，开始了防空导弹仿制研发工作，最初的仿制型号为红旗1，不过它的性能并不理想，因此1965年时，又针对其弱点，进行改进研发出红旗2防空导弹系统。
1967年6月27日，红旗2获得定型，不到3月后的9月8日，我防空部队就以它击落了1架U-2侦察机。
红旗2防空导弹系统规模可不小，一个导弹营拥有6部发射架及底盘、24枚导弹和1个制导站，全营车辆加一起近百辆。红旗-2导弹弹长10.84米，发射重量2322公斤，最大速度3.8马赫，射程7-35千米，射高1-27千米，战斗部为高能破片杀伤型。
由于采用无线电指令制导，抗干扰能力强，不仅具有迎向攻击能力，还具有侧向攻击和尾追攻击能力。由于不断加以改进，其性能也不断提高，比如：1999年的50周年国庆阅兵中展示的"红旗-2乙"型。除了外形没变之外，其余全部更新，甚至采用了半主动雷达制导。
