2013年中国领导人历史性视察潭门后，那里的政治重要性愈加凸显。中国领导人号召渔民支持政府的南海岛屿建设。渔民帮助运送物资和维持中国在南沙前哨站的存在已有数年。张洪洲说，保护许多潭门渔民所讲的"祖宗传下来的海"固然重要，但他们最关心的还是生计，这些渔民并非政府指令的被动接受者。
70岁的渔民李华波(音)觉得，别国阻止他们捕鱼的做法很荒唐。他十几岁时就下海捕鱼了，他父亲和祖父都曾在南沙群岛捕鱼，"我们在这片海捕鱼，比其他人早多了。他们怎么能阻拦我们?"
