质疑航母未来的最显而易见的理由是，它们容易受到攻击。
为增强军队实力，中国已研发新的监控和导航技术。这些技术能更可靠地发现并击沉在距离其海岸线数百公里以内航行的美国航母。
如果中国的新系统能够起作用，一艘奉命对抗中国的美国航母将陷入危险，比如在南中国海。就这一点而言，任何一位美国总统在派遣航母展开此类对峙行动前，都必须三思而行。甚至在部署航母前，一场摧毁中国军队的大规模攻击行动就会使美中战争全面升级。
美国决定再次推进大规模航母建造计划，是因为它认为美国的智慧将找到一种让漂浮在水面上的航母应对新威胁的方法。但这还有待证明。
此外，还有一个较少被提及但更为重要的问题。即便航母能够在中国的导弹攻击中幸存下来，并使舰载飞机进入打击中国的范围之内，它们还能够做什么?
