日本本来有可能将自己作为亚太安全格局的战略平衡者，使得中美都"有求于它"，让东京对亚太重大挑战的缓冲力至少高于东盟，从而实现自己二战后一直梦寐以求的政治独立性。然而日本走了抱紧美国大腿的另一条路，以此确保自己无论对崛起的中国做什么都有恃无恐。不能不说，这对日本来说更加简单易行。
这当中也许有中国对日战略缺少实效的部分原因，但更多显然是因为美调动日本的能力远高于中国，中日关系的走向，特别是日本的态度，很大程度上受到华盛顿的主导。中国在对日关系中所拥有的战略回旋余地大多是理论上的。
中国有人认为我方握有缓和对日关系主动权，这一判断的依据未必真实。中日关系虽有缓和，但动力微弱，对立的长期化趋势一年比一年明显。这恐怕才是实情。与那国岛的军事部署将对付朝鲜威胁作为借口，它实际上是日本朝同中国全面安全对峙迈出的又一步。中日关系实现战略性缓和已经非常困难。
