中国空军之所以决定新机领先试用，是因为紧迫的战略需求。尽管现在中国每年能够生产歼-11系列、歼-10、JH-7A系列战机100架左右，但仍然不能满足空军对新型战机的需求，甚至需要从俄罗斯进口苏-35战机来弥补产能的缺口。
另外中国空军也面临着严重的战略威胁，除了在日本和韩国部署有大批的F-16\F15等第三代战机，美国空军还从2016年1月开始，"暂时"在日本横田部署共计26架F-22隐身战斗机。这对中国造成重大威胁。
