作为一名南海问题专家，奥斯汀认为，"针对南海商业航运受到威胁的说法，强调有关事实依据非常重要……我不认为存在所谓的商业航运危险"，而这也是他决定写这篇文章的初衷。
美军在南海
事实上，如今在南海，每年10万多艘各国船只安全自由通过南海海域，没有任何障碍。中国外交部发言人华春莹曾明确表示，中国作为世界上最大的贸易国和最大的南海沿岸国，比任何人都更重视航行自由问题。事实表明，南海航行自由从来不存在问题。影响南海航行自由的帽子怎么也扣不到中国头上。
资料图片：美国军舰深入南海岛礁
【自相矛盾 罔顾事实】
根据奥斯汀的观察和研究，就所谓的"南海航运威胁"，甚至美国政府机构之间也存在不同观点，自相矛盾。
他上周在美《外交官》杂志上发表文章，指出美国海军部情报局曾于2015年评估称，中国渴望保护国际航运，"由于高度依赖海洋商业活动，北京方面当前在保证国际贸易安全方面拥有既定利益"。
奥斯汀表示，海军部情报局和国防部之间说法相反，"有点莫名其妙"，而"对于五角大楼截然不同的说法，我们需要其解释"。
