文章称，一旦中国覆败;如果它无法维持让国民满意的发展轨迹，不得不靠民族主义来充当组织原则;如果它觉得不堪重负，完全没办法承担与其体量相 当的责任维护国际秩序;如果它看待世界的角度仅仅局限于地区势力范围--那么人们不仅能够实实在在看到与中国冲突的可能性，还会发现美国应对其他新挑战的难度也增大。
文章认为，奥巴马有可能掩盖了真实的态度。他说"我们更害怕一个变弱、有覆败之虞的中国，而不是一个成功、不断上升的中国"， 这也许不是他真正的看法，但他或许估摸着，不这样说会有失礼貌。如果承认中国崛起--让那么多人摆脱贫穷并惠及美国出口--具有负面战略意义，这就如同 说，中国积贫积弱才对美国有利。
文章称，如果他真的这样想，那就不是一位战略大师了。诚然，一个贫弱的中国有可能孤注一掷地诉诸激进的民族主义，四处攻击，搞乱地区。但是，这 样一个中国真的比一个对美国长期占据的主导地位构成挑战并可能设法将亚太战略版图改写为以北京为中心的中国更让美国担忧吗?
