当预警机或其他预警系统发现敌机来袭时，空中巡逻的攻击战斗机很可能不足以应付正在逼近的威胁，此时，航母需要紧急起飞攻击战斗机，尽量将敌机拦截在其对舰武器射程之外，避免对航母编队构成严重威胁。航母及编队的生存能力是航母设计中首要考虑的因素，在这方面，舰载机的紧急架次率理应比架次率的重要性更加突出。紧急架次率是航母在自身面临危机时的反应能力的重要指标之一，是美国航母设计的重要考虑因素。
美国海军衡量舰载机。
一般情况下，美国海军航母上一个完整的飞行作业训练涵盖飞行计划准备、舰载机维修、调运、起飞、回收、飞行总结等内容，时间通常为24小时，也就是从前一天晚上飞行计划制定开始，到第二天夜里飞行作业全部结束为止。
非战时状态下，"斯坦尼斯"号航母在2个飞行作业训练周期内，起降了266架次舰载机，超越了美国海军规定的平均出动架次率的要求，甚至在一段时间内达到了高强度出动架次率和紧急架次率的水平。以如此姿态横行于南海之上，除表现出"斯坦尼斯"号航母战斗群对自身实力的充分自信，也表露出美国在中国南海想要的并不仅仅是"自由"的通行。
