澳大利亚在2月底发布了2016国防白皮书，直言中国在南海填海造陆令人担忧，认为中国在东海和南海的海洋领土争端使亚太紧张局势加剧。日前，澳大利亚"洛伊国际政策研究所"发表了休-怀特(Hugh White)教授名为《是时候讨论与中国开战了》的文章，质疑澳大利亚是否真的做好准备迎来一场与中国的战争，认为澳大利亚参战将得不偿失，与其指望中国能知难而退，不如从一开始就避免对华开战，虽然调整政策适应中国秩序可能很不爽，但这总比与中国开战要好。
文章称，澳大利亚的新国防白皮书已被广泛理解为澳方会在必要时站在盟友一边抵御中国在亚洲的战略"野心"以保卫"基于规则的全球秩序"，看起来，大多数人都认为此举非常恰当，那么我们是否会为诸如南沙群岛、钓鱼岛甚至台湾等地方与中国大陆开战呢?
文章称，大多数赞成白皮书的人可能都十分自信上述情况永远不会发生，他们认为战争不会爆发，因为他们确信相比冒险冲突中国人总是会退缩，也许他们是对的，面对美国和联合国的决心，可能北京会认为即使是台湾地区也不值得冲突的巨大代价。
文章称，但是我们不应该对此下注，因为中国人可能跟美国及其盟友想的完全一样。他们认为战争会让双方付出同样的代价，坚信上述危机对中国来说更加重要。所以中国人很可能认为，无论我们现在说什么，到了一触即发之时我们都会避免战争选择退让。而且中国人越相信这点，他们就越不会退缩。这种情况历史上曾有过：在不断升级的危机中，双方都认为对方会后退，但最后为时已晚，这就是1914年一战爆发的情景。
