3月6日报道，中国海军的航母无法以美国海军航母的方式进行远洋作战。中国海军也不具备类似美国超级航母能够提供的那种全球力量投射能力。这是五角大楼的国防情报局作出的评估。美国国防情报局局长文森特·斯图尔特日前对众议院军事委员会说："中国正在建造的航母将不具备与我们的航母同等的远洋、公海作战能力，也无法以我们动用航母的方式实施空中行动。"
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斯图尔特说，中国的航母--至少在初期--将专注于中国周边海域的地区作战行动。中国的绝大部分努力似乎都是为了确保对南海及其所谓"九段线"的主张。实际上，中国目前的航母--排水量5.5万吨的辽宁舰--最初是在乌克兰建造的，它的排水量约是美国"尼米兹"级核动力航母的一半。此外，中国航母配备的是滑跃起飞系统而不是弹射系统，这限制了它让更重的飞机起飞的能力。
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报道称，中国随后的新航母--正在大连建造--可能也像辽宁舰一样是以苏联时期的设计为原型的。这意味着，在中国研制出配备蒸汽或电磁弹射系统的国产航母前，中国海军将不具备与"尼米兹"级或"福特"级航母能力相当的航母。
