文章称，现在天宁岛是一个沉睡的地方，但是在二战时期这里却是个"军火库"，在美军占领了这座岛屿后，在此部署了B-29轰炸机，然后从这里起飞在广岛和长崎扔下了原子弹。在之后的年月里，天宁岛大部分机场跑道都被废弃和闲置。
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美媒透露，美国空军最想要的基地是距离天宁岛很近的塞班岛，与天宁岛相比，塞班岛是人口是其15倍，还有更大的机场和港口。但是这一计划遭到了当地居民的反对，认为此举将对当地的"珊瑚、饮水、交通以及周边社区的社会经济因素"造成影响。塞班岛的机场同样拥挤不堪，当地人不满于将有几百名飞行员在塞班进行每年长达八周的军事训练。
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文章称，某种程度上说，历史又开始重演。在冷战时期，美国在全世界拥有大量的分散军事基地，但是在上世纪90年代前苏联导弹威胁消失以及波斯湾战争结束后军费缩减的背景下，规模较大的军事基地也开始受到影响。但是兰德公司的报告认为，分散基地能够有效提高生存几率。
