其次，越南一直希望在西沙方向有所突破。西沙长期以来在中国的牢牢控制之下，而且中方不承认西沙群岛存在争议。因此，迫使中国承认西沙存在主权争议或在国际上制造"西沙存在争议"的印象，是越南近年来南海策略的一个重要目标。
第三，在西沙搅事容易将越南推向前台。在南沙方向，越南可以置身局外的姿态，为东盟联合对华敲边鼓，无须与中国形成直接对抗。在西沙方向则不同，其他东盟国家对西沙没有诉求，越南只能单独面对中国，难以采取迂回战术，有事只能硬着头皮上，因而与中国发生正面交锋的可能性大。
可见，美国在西沙搅事是极具谋略性的一招：看准越南国内对西沙的企图，以此激起越南的"斗志";利用越南想在"西沙主权争议"方面实现突破的心理，通过美军在西沙的挑衅而把南海紧张因素从南沙引向西沙，诱使越南出手;搅动越南国内民族情绪，使其在与中方有关西沙的维权行动中产生碰撞，进而迫使越南政府不得不直接与中国在西沙"过招"，形成越中互斗。美国希望用这"一激""一勾""一逼"，将越南推向"抗华"一线，实现南海形势的变局，将其"再平衡"政策向前推进一大步。对这一招，越南不难看穿，但如何理性应对恐怕需要仔细斟酌。
