法国初期并未追求大威力核弹，直到中国爆炸了第一颗原子弹才着急起来。然而也在助爆原子弹上花了太长时间。直到中国突破氢弹之时还未完成。戴高乐总统很不开心，把研究负责人招去批了一通。在最后的关头法国人还纠结于所提出的3种构型方案该先试验哪一个，幸好最后有英国人告诉他们选"最简单"的那个，帮法国人加快了几个月的研发进程。1968年8月24日，法国在太平洋Fangataufa岛成功地进行了第一次热核武器试验，重约3吨，当量260万吨。这也是法国进行过的当量最大的一次核试验。
中国第一颗氢弹
相对而言，中国的没有那么多条件来进行大量的核试验，因而在理论研究上做足了工夫。再加上于敏解决了一系列的热传导难题，并选择了正确的技术路径。在仅做了一次收集数据用的加强原子弹试验(25万吨)之后就直接进行了氢弹原理试验(30万吨)并取得成功。半年后就完成了实战化的氢炸弹试验：重1吨的空投氢弹，威力330万吨。从这次试验的氢弹威力/重量之比可以看出，中国氢弹的设计水平起点很高。
