这一重要事实有助于解释很多最近的事件。西方的每一个新对手(从乌萨马·本·拉丹到塔利班，从俄罗斯到中国)都对这种战争仔细留意，他们吸取的教训十分清楚：永远、永远、永远不要在常规战斗中与美国较量。不管是陆军对陆军，还是空军对空军，美国人总会赢。
资料图：5月22日，美国海军尼米兹级核动力航母尼米兹号正在中国南海海域航行。
因此，1991年的海湾战争带来了很多意料之外的影响。首先，美国的敌人们复兴了其他旨在应对美国霸权地位的作战方法。对普京来说，这意味着完善他对乌克兰发动的那种"混合战";对中国来说，这意味着发现美国铠甲的裂缝，并想办法利用这些裂缝--可能是击落卫星或发动网络攻击。
他们的目标不是在战场上击败美国，而是令这个超级大国筋疲力尽，利用任何一个民主国家的最大弱点，即不愿意打一场持久战。
