建造航母与中国的总体战略逻辑或连贯的海上战略有关。中国正在追求一种大战略。根据此战略，解放军海军将逐渐把触角伸入太平洋，分阶段扩大中国的海权。第一阶段是2000年将近海活动范围延伸至"第一岛链";第二阶段是2020年将活动范围扩展至"第二岛链";第三阶段是2050年中国将成为全球性海上强国。事实上，到目前为止，解放军海军活动和军力投送与此时间表一致。
虽然民族主义是推动中国建航母的重要原因，海军的游说也是推进航母建设的动力，但最终的决定性因素是中国的战略逻辑和作战考量。这也很契合解放军尤其是海军的思考和规划：不局限于解决台湾问题。
