中美军事差距缩小的警告和五角大楼关于反舰导弹的计划，对于国防承包商和来自主要制造业中心的州的美国会议员来说无疑是一个好消息。在预算压力增加的同时，美国海军有动机要突出中国的海上威胁，以达到获得融资的目的。但怀疑者说，他们有时夸大这种威胁。
美海军状态是2012年总统竞选期间争议的焦点。共和党总统候选人米特·罗姆尼指责奥巴马政府忽视了美国舰队，称舰船的数量下滑到了一个危险的数值。然而奥巴马嘲笑罗姆尼的这个批评。 "你提到了海军，1916年时我们的舰艇比现在要更少。各位州长，我们的马和刺刀也更加的少，"奥巴马在最后的总统竞选辩论中说到。
除了推动发展舰载新型武器计划之外，由中国不断扩大的导弹库存所带来的威胁，已经颠覆了五角大楼的战略思想。中国反舰及防空导弹令人印象深刻的数量及射程，意味着在战争中美军不能再假设自己能够不受阻拦的进入西太平洋。中国军事导弹的有效射程为100至900海里，有可能压制美国海军，或封锁太平洋有争议地区。
