这种新机型用D-30-KP2型涡扇发动机替代了老旧的WP8涡轮喷气发动机。新款俄罗斯发动机再加上飞机所使用的新型复合燃料让这款轰炸机的航程增加了大约30%--目前的作战半径约为2200英里。
轰-6K在设计时就把可以携带巡航导弹作为一个重要特点。这款飞机可以在机翼上挂载6枚KD-20或YJ-12远程陆上攻击和反舰巡航导弹，而且在其内部弹仓内，可能还可以装载更多导弹。据称它还携带许多精确制导武器。这让它不仅对美国及其盟友的舰船构成威胁，也威胁到陆地上的基地。
报道称，轰-6K只是中国反进入武器系统家族的一个组成部分，这些武器包括中国正在研制的反舰弹道导弹，中国想通过这种武器来阻止美国军队迫近。虽然轰-6K是一种可以携带巡航导弹的强大作战平台，从概念上类似于美国空军B-52轰炸机的作用，不过从实力上讲，它完全不能与俄罗斯的图-22M 或图-160"海盗旗"轰炸机相提并论。这两款轰炸机在设计时的目标是在冷战期间打击美国海军的航母战斗群。
如此一来，随着中国在太平洋地区不断推进，它最终可能要么发展类似于图-22M这样的超音速轰炸机，另一种选择是中国空军可能会在某个时候研制一款隐形轰炸机。无论是哪种情况，中国目前可能都不具备研制此类飞机所不可或缺的推进技术。
