在越南战争中，美军激光制导炸弹的运用，揭开了精确打击的序幕。在海湾战争中，"战斧"、"爱国者"、"响尾蛇"等导弹闪亮登场，几乎将战场变成了导弹的格斗场。精确制导弹药的运用极大地提高了作战效果。据美军统计，摧毁一个目标，在第二次世界大战中，需要900枚炸弹，在越战中需300枚，而在海湾战争中，使用精确制导炸弹只需要2枚，在伊拉克战争中仅需1枚就能达到摧毁目标。
海湾战争中，美军动用了数十颗卫星和大量的地面基地，建立起C4I系统(自动化指挥控制系统)将陆、海、空、天、电多维空间的作战行动凝聚为一体，初步开创了多维空间力量一体化联合作战的成功先例。多国部队平均每天出动飞机2000多架次，这些飞机从不同的基地起飞，袭击不同的目标，仅此一项，就可以看出战场自动化指挥控制系统的功效。
1997年，美军将监视和侦察功能也纳入C4I系统中，形成C4ISR系统。到了2001年，美军又在C4ISR中加入了一个新要素--杀伤，变成C4KISR，使得指挥控制更紧密地与战斗力各要素结合，最终达到将各种传感器、指挥控制系统与武器系统连接成为一个有机整体。1999年美军正式提出并迅速启动全球信息栅格(GIG)建设，使原有的信息网络和C4KISR系统发生了革命性的改变。在科索沃战争中，北约驻欧洲部队总司令克拉克在远离战区的布鲁塞尔北约总部，运用C4ISR系统对相距遥远的各种力量实施实时指挥与协调，先进指挥系统的使用大大提高了北约部队尤其是美军的战斗力。
