奥巴马总统将于本月18至19日参加在菲律宾举行的APEC会议，同时也会借机复苏美菲两国军事关系。华盛顿和马尼拉于2014年重启军事合作，预计此次奥巴马总统将在与与菲律宾总统阿基诺三世进行一对一谈话时，宣布进一步增加在菲军事资源部署。
美国檀香山战略与国际研究中心太平洋论坛主任卡尔·贝克尔称：马尼拉许多政府内外人士都认为在菲建立美国军事存在以对抗中国非常重要。
2014年，马尼拉和华盛顿签署了为期十年《加强防御合作协议》，该协议允许美海军部署物资及军事人员赴菲参加年度美菲军事联合演习，而且演习地点不仅限于苏比克湾。协议还允许美国再次在菲律宾部署军人、飞机以及舰船。
据一位匿名西方外交民官称，2015年4月，6000名美国军人曾在苏比克湾参加为期10天的军事演习，预计他们将于2016年重返这里。在例行访问期间，美国舰船也把苏比克湾当作补给基地使用。
虽然美军能够重返苏比克湾但2014年美苏协议规定，该海湾由菲律宾军方控制，而不是美国海军。从1946年至1992年，苏比克湾一直由美国海军控制。(苏比克湾的控制权问题非常敏感，因为1898年至1946年，美国曾以菲律宾为殖民地，而在此前三百年，菲律宾一直处于西班牙的统治之下。)不过，并不是所有人对这种安排感到满意。菲律宾最高法院正在审查美菲国防合作协议的合宪性。
侨居菲律宾的30岁美国人、奥隆阿波市某商业协会会长大卫·费舍尔称，他发现菲律宾人对美国在菲部署军事力量的接受程度越来越高。他表示，随着中国在南海问题上的态度的日益强硬，事情已经发生了一点儿变化。"我觉得，如果事情不是这样，菲律宾人对于美国在菲军事存在的态度就会持不同态度"。
