报道称，据美国海军官员说，覆盖范围的缺口是由于可用航母不足造成的。海军需要不少于11艘航母来执行任务，但是直到2021年第11艘航母才能交付。斯坦利说，直到第11艘列装之前，海军"都将在航母不足的状态下执行任务"。
上个月，美国从海湾地区撤回了"西奥多·罗斯福"号航空母舰。结果导致自2007年以来，美国首次在该海域没有航母存在。"西奥多·罗斯福号"航空母舰在奥巴马政府去年在该地区开始的对恐怖组织的轰炸中发挥了重要作用。
取代她的"哈利·S·杜鲁门"号航空母舰预计尚需数周时间才能抵达该海域，使得该地区出现长达2个月的间隙期。
今年早些时候，在"罗纳德·里根"号航母取代"乔治·华盛顿"号航母之前，亚太地区也曾出现长达4个月的间隙期。"乔治·华盛顿"号航母是5月份从日本离开的。
"航母战斗群在任何类型冲突的任何阶段都是不可替代的，"美国海军空中作战部主任迈克尔·马纳齐尔少将3日表示。
