美国对军事科技的重视始于二战时纳粹德国"神奇武器"计划带来的后怕。德国在二战后期曾寄希望于通过该计划扭转战局。当时，德国的战机和火箭从美国的螺旋桨飞机旁呼啸而过，德国的超级坦克面对美国的"谢尔曼"坦克如入无人之境。幸好这些武器出现得太晚并且规模太小，最终没有产生太大影响，但却从此影响了美国的整个国防计划。
由于重视军事科技发展，美军历史上多次以少胜多。比如，美军曾以相当于1/3伊拉克前总统萨达姆•侯赛因(Saddam Hussein)军队的军力成功入侵伊拉克，从此扭转了进攻方的军力应为防御方三倍的历史经验。然而，美军在未来可能再也无法依赖这种优势了。美国的对手正努力发展他们自己的技术，中国就是一个典型的例子。
