这些适宜居住的岛礁可以发挥综合功能，直接促进南海地区的经济开发，提供与此相关的各种服务。中国反复宣布这些岛礁将主要用于民用。但在中国核心利益遭严重挑战的情况下，这些岛礁可以瞬间完成军事化部署，正是它们的这一潜在转化能力令美国等不安。
美国完全没有办法阻止中国扩建岛礁，因为这样的阻止在国际法上讲不通。世界上填海造陆地的地方实在太多了，新加坡国土的大约1/4是填出来的，很多沿海城市的机场都是填出来的，这如何能管?
