另一边，挑起事端的美国打着"航行自由"旗号，闯入了中国南海岛礁附近海域，自然有其亚太再平衡战略，拉拢南海周边盟国等一系列算盘，但从美国国防部和国务院的官员表态中能看出，美国没有流露出准备和中国在南海"打一仗"的迹象，美国官员也强调"不针对任何国家"。
27日当天，美国国防部长卡特在出席听证会时，被议员问及美军在南海的行动。卡特表示"我们依据的原则是：我们将在国际法律允许的范围内、在我们的行动需要时，执行飞行与航行任务。"
