军情观察，发生在120年前的甲午战争对于中国海军来说，尤其重要。经过丰岛海战、黄海海战、威海卫保卫战三战，中国北洋海军全军覆没。一个最不被中国人看得起的日本蕞尔小国完胜大清朝北洋海军，甲午海战的失败是120年来几代中国海军军人心里一道抹不去的伤痕和耻辱。其中的黄海海战是中国海军迄今为止最大规模的海战，且当时中日双方海军的装备技术水平相当，参战的舰艇有的还是从欧洲同一个造船厂购买来的。实力相当的两支海军，绝不是有的人所说的互有胜负，而是中国完败，日本全胜。从此，本来在近代化赛道上处于同一条起跑线的中日两国海军走上了完全不同的道路，弱者更弱，强者更强。
从1894年甲午战争到1945年二战日本投降，也就50多年的时间。日本在亚洲将清朝的北洋舰队打败后，先将俄国人从中国的旅顺赶走，后来又将山东青岛的德国人逐出，作为日本侵略军队的主力--海军无不体现出其决定性作用。二战中日本海军仅航母就建造了27艘(其中1艘在厂建造未入列)，具备了与美国人在亚洲打一场人类历史上最大规模的海战--莱特湾大海战的实力。
1894年的甲午年是迄今为止，中国海军120年来最辉煌和最没落的一年。辉煌的是1894年初中国海军号称亚洲第一，没落的是威海卫之战北洋海军全军覆没。从那时起，中国海军就再也没有"雄起"过，至今中国海军在世界的排名从没有超过那个甲午年。如果说清朝北洋海军还有远洋出海，摆开阵式与日本海军在海上堂堂正正打一仗的机会的话，那后来的中华民国海军连出海与日本海军作战的勇气都没有了。
