2005年，一位非洲叫谢里夫的女孩子不远万里来到中国，他此次来中国有一个愿望，那就是“寻根问祖”。有人会疑问，非洲人怎么会来到中国认亲，这也不靠边呀。谢里夫是非洲肯尼亚人，她的家位于海上一个岛屿，叫做拉穆群岛，目前岛上有四百多人，谢里夫称自己就是中国人，而且岛上居民都说自己是中国人的后裔。
谢里夫的话，如同一粒石子投入寂静的水中，立刻引发了人们的关注。为了判断这件事情的真伪，一批专家组成了考察团，前往非洲去调查。
等他们到了之后才发现，女孩所在的部落，一直生活在一个叫帕泰岛的地方，大约有四百多常住居民。经过专家调查分析，已证实这些岛民，确实是中国人。主要有两点依据。
第一，当地有许多中国古董瓷器，而且是明代时期官窑烧制的青花瓷;第二，帕泰岛有建造坟墓的习俗，而非洲其他部落中，却几乎都无此习俗。更关键的是，坟墓的朝向都面向中国。
据岛上的史料记载，这座岛以前一直叫望明岛，据说是当年流落当地的船员起的名字，因为他们在盼望着有人来接他们回去，所以就“望明岛”。后来的几百年里，岛上曾发生过内部争斗，多数人都搬走了，唯独有中国血统的居民一直坚守在这里。现在岛上这些人肤色多数是黑色人种。
专家在岛上考察后还发现一个很奇怪的现象，帕泰岛上所有的墓地朝向东北方向，这个方向恰好是中国所在地的方向，他们的墓碑上也没有刻阿拉伯铭文，而是刻着中国的瓷器图像。
帕泰岛上诸多的现象和说法，是不是可以证明他们就是中国人的后代，这很难确定，虽没有明确记载，这么多的证据和专家考察，有专家也表示：很有可能他们和中国人有一定关系，但六百多年的繁衍，即便是有中国血统，也只能说有一半中国血统，血统已经很淡了。
专家们分析这个岛上的居民，可能与明朝时期的“郑和下西洋”有关。在明朝永乐年间，郑和曾七次出海。对中国文化同世界交往，发挥了巨大的作用。
依据史书记载，郑和的船队，曾经抵达过非洲东北部、红海一带。而在路过这一带时，曾发生过船只搁浅的情况。从史书的只字片语，以及帕泰岛的情况，大致可以拼凑出当时的情形。
郑和意气风发，带着船队从广东出发。一路上与沿途各国沟通，显示了天朝之威。他们在船上，还带着大量明朝精致的瓷器。
