这几天，日本要把国防预算翻一倍，从占GDP的1%提高到2%的新闻，引起舆论高度关注。但是很快，日本舆论流传开一个更显离奇的消息：岸田内阁将派外相林芳正访华，向中方解释所谓“军费大涨”的问题。
不久之后，中国外交部发言人证实了，中日两国“正在接触”，讨论日本外相林芳正的访华事宜。此后日本媒体的报道就变得直白起来，说林芳正此访主要是为了“澄清误会”，其中包含了缓和日中关系的意思。
(日本首相岸田文雄参观美军战斗机)
如果观察外部舆论对日本国防费用开支的动向，会发现美澳势力的积极性甚至比日本人还高。美国驻日本大使伊曼纽尔表示：“岸田文雄正在就日本作为印太安全提供者的角色，发表明确、正确的战略性声明”。
美国国家安全顾问杰克·沙利文则是点赞：“日本通过了新的国家安全战略、国防战略和国防建设计划，为加强和捍卫自由开放的印太地区，迈出了大胆而历史性的一步。”
澳大利亚国立大学战略与防务研究中心教授约翰·布拉克兰也说：“这似乎是一个突破性的时刻，战后日本规模最大的军事扩张，是以中国为对象的。”
美国选定日本来承担更多的反华事务，并不让人奇怪。在整个西太平洋，美国只有几个盟友，包括澳大利亚、韩国、日本。澳大利亚是个资源型国家，没有强大的工业和军队;韩国无心反华。作为西方七国之一的日本，不但拥有上亿人口，关键是制造业还很发达，如果充分动员，可以组织数百万人规模的军队。那么把日本的能力重新调动起来，既能达到反华目的，又能分担美国的压力，听起来是个不错的算盘。
但是，美澳分析家却担心日本是在应付差事。澳大利亚国际事务研究所的日本政治与安全专家布莱斯·韦克菲尔德就说，日本国防开支翻番“很可能是表面上的”，他们会把海岸警卫队等各种国家安全职能和相关职能都纳入国防预算，人为地夸大数字。而且，日本政府提高自卫队的工资和福利，也会吃掉国防开支的一大部分。
这从情理上是很好理解的。日本从政府到民间，固然有着一大批人对中国不满意，支持增加国防预算。但是从想法到行动，是有距离的。
日本的人口比中国要少，老龄化程度更严重。如果大幅度增加国防预算，那么劳动人口就要平摊更多的税务负担。
对此，岸田文雄的执政集团近日就表示，将提高烟草税、企业税和灾难重建所得税。但是，由于执政党自民党内部反对加税的声音很强烈，这位日本领导人没能宣布具体什么时候实施更高的税率。联合执政的公明党是一个佛教群体，对加税扩军也持反对态度。也就是说，日本这翻番的国防预算从哪里来，现在还没落实，需要经过复杂的国内政治妥协和利益交换，才能向纳税人伸手。而加税这种事情，从来都得罪人。安倍晋三在任期间，曾经两次上调消费税，闹得日本满城风雨。
上面说的是内部问题。外部问题同样严重。中国和日本是近邻，一旦发生武力对抗，卷入战火的会是日本国土，而不是美国或者澳大利亚。如果美国阵营介入台海，或者是朝鲜半岛冲突，那很可能导致这样的结果：日本被打烂了，而美澳本土却毫发无伤。
所以，结合日本媒体的报道来看，岸田文雄内阁提出军费开支“翻一倍”、求购中远程导弹，甚至宣布“反击敌国基地”等等新策略，很可能是被美国政府给逼的。就像本文开头援引的日媒报道，就专门强调林芳正的访华是为了“澄清误会”。
正因为如此，日本派外相访华的举动，被日媒认为内核还是想缓和中日关系。实际上美国自己也在设法和中国恢复沟通，美国国务卿布林肯访华的日子，也越来越近了。
日本和美国并不是同文同种，这就会给人们带来一个悬念，日本在军事力量强大起来之后，会不会寻求某种独立性呢?《日经亚洲》就报道过，日本自卫队的三军其实一直都是各自为政。5年内，日本政府要建立起自卫队统一指挥机构，这是在把日本向军事正常化的方向推动。虽然美国在日本建立了相当多的机制，来限制和控制日本政府的行为。但这一切的大前提，都是驻日美军非常强大，日本自卫队处在从属地位。一旦日本强大起来了，让美国驻军的力量显得相对弱小，那么日本还会对美国言听计从吗?在人类历史上，还没有出现过一个强大的军事国家，对另一个国家忠心跟随的。到那时候，美国势力在东北亚的边缘化，也不是不可能的。
因此，美日联盟不是铁板一块，美国-印度-日本-澳大利亚形成的四方安全机制，更不是什么统一战线。那么我们也看到，中方对林芳正提出访华一事的回应，是颇为耐人寻味的。中方首先没有拒绝他的要求，表明我们是愿意坐下来谈的。其次则是在林芳正行前，先举行两国较低级别的磋商，以定好此访基调，使它有利于我方，也有利于我们团结一切可以团结的力量。
这表明中方充分认识到，我们通过努力找到美日之间的分歧，借助日本民众厌恶战争、期待和平的心理，是可以削弱乃至瓦解美国所谓印太战略的。毕竟，中国是一个核大国，任何国家与中国发生战争，都不会有什么好下场。
