21日，日本防卫省宣布，一个季度之内派出187架次的战斗机，拦截进行远海训练的中国作战飞机。
这比上一季度翻了一番!
据日本防卫省称，今年夏季，日本紧急出动拦截接近其警戒区域的中国作战飞机的架次，大幅度增加，改变了此前出动战斗机架次下降的趋势。
据防卫省公布的最新数据，日本航空自卫队在7月1日至9月30日期间共出动战机187次，拦截逼近的中国无人机、战斗机、轰炸机和侦察机。
这几乎是上一季度(4月1日至6月30日)针对中方战机的日方战斗机94架次出动数字的两倍。
一次出击的定义是一架战斗机执行一次飞行任务。
日本防卫大臣岸信雄对记者表示，中国不仅在东海上空扩大了活动范围，还在太平洋远海和日本海上空扩大了训练活动规模。
他表示：“中国飞机继续活跃……长时间飞行和长途飞行的许多活动也已经常态化。”
记者本周无法联系到日本联合参谋部置评，但日本地面自卫队前中将、安全专家四方俊之表示，出动次数的增加令人担忧。他在周二接受《星条旗报》电话采访时表示：“中国正试图展示他们在海上的实力。”
四方认为，最近中国增加的作战飞机活动，挑战了日本方面的能力。他分析说，根据目前的局势来推测，日本将不得不相应地增加出动的次数。
他说：“我认为中国将增加他们在该地区的飞行活动，特别是在2022年中后段。”
他还警告说，随着飞行任务的增长，日本自卫队相关战斗机部队的完备率将受到极大的考验，老旧的F-15J战斗机的维护、维修都面对很大的挑战，这早在五六年前已经开始带来不小的风险，而目前情况进一步恶化了。全新F-35战斗机的数量，目前不足以产生明显影响。而人员的疲劳也成为了一个难题。
自卫队面临的最大危机，可能即将到来，假如频繁地拦截出动，导致故障坠机等严重事件，日本强大的和平主义势力可能会给政府制造很大的麻烦。
他还认为，接近日本领空的中国作战飞机的增多，可能“与台岛局势有关”。
此前，随着中国、日本在一些岛屿问题上的对立趋向于缓和，相关飞行次数明显降低，但似乎随着中国、美国双方关系的恶化，以及台岛局势的激化，次数又有了明显提高。
日方特别提及，从10月1日开始的4天时间里，149架大陆作战战机进入台岛的所谓识别区，令台岛军队进入了警戒状态。台方自称“不会因为遭遇压力而屈服”。
四方俊之还说，大陆作战飞机增加活动，可能是对日本、美国、英国和荷兰最近联合军演的回应。英国皇家海军航母“伊丽莎白女王号”9月份访问日本，令大陆方面做出了明显的反应。
日本国土交通省的统计数据显示，在本财年的前6个月，日本飞行员对接近的中国飞机的起飞次数为281次，是对接近的俄罗斯飞机的102次起飞活动的两倍多。
而在2020年同期，日本为应对中国飞机起飞了234次，针对俄罗斯飞机起飞134次。
日方还强调，虽然这些数字继续攀升，但距离2016财年的高峰期还差得远。日本外务省的统计数据显示，日本当时一年拦截了1168次，是1958年以来一个财年拦截次数最多的一年。其中851架是针对中国作战飞机而实施的。
