据美国媒体近日报道，澳大利亚国防部12月1日正式宣布该国与美国合作研发空射高超音速导弹的项目已经启动。澳国防部的声明中有这么一段话："我们将继续投资发展先进的军事能力，以便让澳大利亚国防军有更多的选择来阻止侵犯澳大利亚利益的行为。"
有美国战略问题专家称，近期中国与澳大利亚就澳军队在阿富汗涉嫌战争罪行问题发生了激烈外交争吵，而澳大利亚的总体军事实力难见中国的项背。如果澳大利亚军队装备高超音速导弹这种"非对称武器"，就能够具备足够的信心更多参与美国、日本等国在中国南海或其他敏感地区的军事行动。
澳大利亚军方对于高超音速飞行器的技术并不陌生，十多年前就与美国军方合作展开"南十字星综合飞行研究实验"计划，该计划的主要项目是"高超音速国际飞行研究实验"（HIFiRe），并且澳大利亚军方与欧洲多国、日本在相关技术方面也多有交流。根据已透露的信息，澳大利亚军方在临近空间高超声速气动力设计与试验技术方面已经取得了重大突破。临近空间是指距地面20-100公里的空域，这一高度的大气密度随高度增加而呈指数降低，到100千米高空时大气基本消失。在这种大气环境下进行高超声速飞行需要一系列气动力计算和实验模拟条件作为支撑。
最典型的如高超声速稀薄气流模拟，要模拟马赫数12的气流就需要总压2x108pa、总温6000K的气源，这是一般国家难以企及的巨大试验设备。同时模拟稀薄大气的复杂流动需要很强的计算机仿真能力，如中国空气动力研究中心就配备了高达300万亿次/秒的超级计算机。即使拥有这些"大国神器"的技术手段，还是无法准确模拟高空高速气动特性，仍需要进行大量实际飞行试验并付出重大代价，美国HTV计划、X-51计划等高空高速飞行器计划的反复失败就是其技术难度的最好说明。
美国空军、陆军和海军都在争相开发高超音速原型导弹，并力争在2023年前将实用化高超音速导弹投入战场。澳大利亚军方正在积极装备F-35A隐身战斗机，可以认为其主要是对滑翔体高超音速导弹技术感兴趣，未来这种武器很可能将挂载于F-35A战斗机，从澳大利亚北端基地起飞射程就可以覆盖中国南海。美军事专家指出，在这样的情况下澳大利亚就有底气对中国甩"狠话"而不用担心遭报复了。
