自从打赢海湾战争后，美国陆军就从来没有像现在这样扬眉吐气过。现役的数百架AH-64D“长弓阿帕奇”将直接全部退役，不仅不会升级，而且还要直接拆解，留下的编制空缺将全部用于新生产的AH-64E“阿帕奇卫士”武装直升机。
据悉，美国陆军目前正在寻找合适承包商来负责拆解AH-64D。美国陆军希望能在2021年1月开始以每个月3到7架的速度拆解，并在2027年12月完成整个拆解工作。
作为有史以来最成功的武装直升机，阿帕奇曾在“沙漠风暴”行动中创造了发射5000枚地狱火导弹打掉了500辆主战坦克的辉煌战绩。以一己之力将武装直升机这一机种推上了神坛，那个国家如果没有专业武装直升机都不敢说自己是现代化军队。出色的表现让阿帕奇成为有史以来最畅销的武装直升机，总产量超过2500架，其中数百架出口到多个国家和地区。
美国陆军目前使用的阿帕奇武装直升机包括AH-64D和AH-64E两个型号，而之所以选择退役AH-64D，按照美国陆军的说法是为了避免后勤麻烦，不过这个说法明显是敷衍媒体用的，是人都知道这两款包括发动机和旋翼在内的绝大部分零部件都是通用的，后勤维护并不会有什么问题。真实原因还是由于AH-64D都是在2011年之前生产，最早一批更是在1997年就已经服役。AH-64D出色的出勤率，使用频率非常高，导致机身老化严重，如果选择升级，费用甚至不比重新生产便宜。还不如换成新的，省时省力，换下来的还能卖钱。
用来取代AH-64D的将是最新版本的AH-64E V6“阿帕奇卫士” 武装直升机。值得注意的是，AH-64D虽然被称为“长弓阿帕奇”，但是毫米波雷达并不是AH-64D独有的，AH-64E V6同样装备有毫米波雷达，不过为了便于区别，AH-64E V6的绰号是“阿帕奇卫士”。
AH-64E V6“阿帕奇卫士”
升级后的毫米波雷达最大探测距离增加到了16公里，对地面坦克大小的目标的最大识别和锁定距离超过10公里，这也意味着阿帕奇将可以完美发挥出地狱火导弹射程优势，可以在最远10公里的距离上，从容不迫地对敌方坦克目标进行猎杀，不再需要暴露在敌方的近程防空火力内。
此外，AH-64E V6“阿帕奇卫士”的这款毫米波雷达还增加了对海面小型目标的探测跟踪能力，可以使用地狱火导弹对水面小型目标进行攻击，从而可以替代部分舰载直升机的作战任务。这将有利于AH-64E V6“阿帕奇卫士”与贝尔直升机公司的AH-1Z武装直升机竞争美国海军陆战队的采购合同，波音公司果然还是有点坏。
此外，AH-64E V6“阿帕奇卫士”还将引入最新的“有人/无人机编队-能力扩展”技术，实现与无人机之间的配合作战，必要时甚至可以直接遥控无人机。这样一来，不仅作战方式更为灵活，还能提升自身的生存能力。
美国陆军目前装备阿帕奇总数超过八百架，其中AH-64D数量预计要超过三百架，虽然部分将拆成零部件用于AH-64E的生产，但依然有不少可用于对外出售，虽说目前美国暂时没有出售这批AH-64D计划，但是以美国的精明，这批堪称是稀缺资源的AH-64D可是能卖出高价的。尤其是卖给印度和我国台湾省，不仅能赚得大笔美金，还能给中国找麻烦。这种事情美国显然是十分乐意去做的。
