近日，美国当地媒体“海事主管”网站的相关报道，美国“威斯特”号巡逻舰在西太平洋海域发生起火事件，大火足足烧了90分钟，也就是一个半小时，才在舰员的扑救下得到控制。目前，该舰已经前往日本横须贺港口停泊，以便检查起火原因并进行维修。
虽然是挂在美国海岸警卫队的名头下，但实际上，美国海岸警卫队和美国海军的关系十分紧密。因此，出于培训舰员的目的，美国海岸警卫队有时候会派自己的巡逻舰前往远洋海域进行训练，“威斯特”号巡逻舰正是因为这个原因而被部署到了中国附近海域，以提升舰员对附近海域的熟悉程度。
“威斯特”号巡逻舰属于美国“传奇”级巡逻舰，也是目前美国海岸警卫队最新的主力巡逻舰，将取代目前正逐步退役的12艘“汉密尔顿”级巡逻舰。最新一艘的“汉密尔顿”级巡逻舰于1972年正式服役，迄今已经使用了48年，最早的一艘是1967年服役的，使用了53年，确实到了该退役的时候了。
“传奇”级巡逻舰是美国海岸警卫队“深海融合项目”的重要组成部分，该计划于1998年正式展开，目的是构建一个囊括远程巡逻飞机/舰艇以及有人/无人载具的防控体系。因此，“传奇”级巡逻舰的体格不小，满载排水量达到了4500吨，和中国海军的054A型导弹护卫舰相当。
“传奇”级巡逻舰采用了“柴-燃”动力组合，燃气轮机选用的是经典的LM-2500燃气轮机，柴油机则是2台MTU 20V 1163。其最高航速可以达到28节，但如果使用经济航速时，最大航程可以达到12000海里，海上最大自持力为2个月。
“传奇”级巡逻舰的航空作战能力不错，其飞行甲板面积够大，足以承载“海鹰”反潜直升机的起降作业。不过其机库面积稍小，如果要停放2架直升机时，只能够停放“海豚”级别的直升机。但如果选择搭载的是无人机，那么搭载数量能够提升到4架。
因为主要执行的是巡逻任务，所以“传奇”级巡逻舰的武备水平并不是很高，舰艏装备了一门57毫米高平两用舰炮，每分钟的射速可以达到220发。舰尾则布置有一门20毫米速射炮，舰身四周还可以根据需要临时加装重机枪或者手操版的小口径速射炮。
考虑到此次失火的“威斯特”号巡逻舰主要任务是培养舰员对中国附近海域的熟悉程度，因此舰上新手官兵的比例会比较高，再加上这几年美国海军人为事故的比例不低，所以此次“威斯特”号巡逻舰的火灾事故，有相当大的可能是人为原因引发的。
