从古罗马军队中的野蛮人到后殖民主义时期被流放到非洲的欧洲囚犯，雇佣兵一直以来都被看作是一群"要钱不要命"的乌合之众。然而这件事情正在发生变化。
譬如，从卢旺达维和失败之后，联合国开始考虑使用雇佣兵。从传统上来说，联合国一直是反对使用雇佣兵的。但国际社会之所以出现由过去对雇佣兵的反对声一片，到现在越来越多的人对此持肯定态度，这与雇佣兵行业自身进行了一系列形象变化有关。
因为雇佣兵渐渐变得企业化和正规化。一般来说，私人军事公司首先与雇员签约，前者为后者购买人身保险和提供各种福利，后者就得替前者打几年的仗，即使有生命危险也不可违约。然后，公司则再与政府签约，负责为政府培训这些雇员，并且向政府提供保卫服务。
