图片为美国和法国海军联合航母编队，航母是当今最为复杂的大型舰船，同时也是目前最昂贵的舰船，其运行费非常巨大。据美国海军估计， "尼米兹" 级航母的全寿命期费用将超过200亿美元，其中运行维护费用近150亿美元，据统计，美国"尼米兹"级核动力航母全寿命费用大概为2000亿美元。
据悉，中国一座现代化中等城市的时政设施费用约为每平方千米3亿美元左右，如果一座100平方千米的城市市政建设费用为300亿美元，而一艘美国核动力航母和舰载战机的合计费用达到270亿美元，也就是说，从经济角度上来说，建造一艘航母，就相当于在船坞内建造了一座大中型城市，中国能有这样的财政实力吗？
近年来，西方媒体就中国是否能支撑得起现代化作战需要的财政和技术能力进行了广泛讨论，例如美国《国家利益》网站刊文称，中国到底是真老虎还是纸老虎？中国军力的迅速现代化令全世界瞩目，但实际上，中国打不起一场真正现代意义的高技术战争，中国虽然装备了一些先进武器，但是解放军严重缺乏现代战争的经验，"先进"的武器也基本没经历过实战检验，更加重要的是，现代战争对财力要求极为苛刻，1991年爆发的海湾战争，持续42天仅美军耗资就高达600多亿美元，日均耗资近百亿元人民币。
